社会保险基金的作用包括
首先要区分两个概念（很多人在用的时候没有做明确区分，简单提及“社保基金”，容易造成混淆）：
1）社会保险基金：社会保险基金是由参加社会保险的用人单位和劳动者个人缴纳的社会保险费组成的专项资金。《社会保险法》第64条：社会保险基金包括基本养老保险基金、基本医疗保险基金、工伤保险基金、失业保险基金和生育保险基金。各项社会保险基金按照社会保险险种分别建账，分账核算，执行国家统一的会计制度。
2）社会保障基金：是国家社会保障储备基金，用于人口老龄化高峰时期的养老保险等社会保障支出的补充、调剂。全国社保基金由中央财政预算拨款、国有资本划转、基金投资收益和以国务院批准的其他方式筹集的资金构成。（《全国社会保障基金条例》第2、3条）
通常所说的社保基金入市一般是指社保保障基金入市。不过，根据下面的介绍可知，还包括广东省、山东省部分企业职工的基本养老保险资金，以及养老基金。
社会保障基金的池子，比社会保险基金的池子要小。
养老保险基金是社会保险基金的一部分，并且，用于投资运营的并非全部养老保险基金，而只是其中的一部分（剩余部分要预留用来支付费用）（见《基本养老保险基金投资管理办法》第3条）。
所以，国家目前也是有选择性的选取部分基金进行投资运营，并非全部。要不然，风险太大。
全国社会保障基金理事会是国务院直属事业单位，负责管理社会保障基金以及其他资金/基金。目前，该理事会管理的资金/基金如下（来源：全国社会保障基金理事会）：
1、全国社会保障基金（以下简称全国社保基金）。
2、做实个人账户中央补助资金，是社保基金会受相关省（自治区、直辖市）人民政府委托管理的做实基本养老保险个人账户中央补助资金及其投资收益（以下简称个人账户基金）。根据财政部、人力资源社会保障部《做实企业职工基本养老保险个人账户中央补助资金投资管理暂行办法》和社保基金会与试点省（自治区、直辖市）人民政府签署的委托投资管理合同，个人账户基金纳入全国社保基金统一运营，作为基金权益核算。
3、广东省和山东省部分企业职工基本养老保险资金，是广东省人民政府、山东省人民政府委托社保基金会管理的部分企业职工基本养老保险基金结余资金及其投资收益（以下简称地方委托资金）。经国务院批准，根据社保基金会与广东及山东省人民政府签订的委托投资管理合同，地方委托资金纳入全国社保基金统一运营，作为基金权益核算。
4、养老基金，是各省（自治区、直辖市）人民政府根据2015年8月17日国务院印发施行的《基本养老保险基金投资管理办法》，委托社保基金会管理的基本养老保险部分结余基金及其投资收益。根据《基本养老保险基金投资管理办法》和社保基金会与各委托省（自治区、直辖市）人民政府签署的委托投资管理合同，社保基金会对受托管理的养老基金实行单独管理、集中运营、独立核算。
商业保险是指按商业原则经营，以营利为目的的保险形式，由专门的保险企业经营。所谓商业原则，就是保险公司的经济补偿以投保人交付保险费为前提，具有有偿性、公开性和自愿性，并力图在损失补偿后有一定的盈余。 社会保险是指在既定的社会政策的指导下，由国家通过立法手段对公民强制征收保险费，形成保险基金，用以对其中因年老、疾病、生育、伤残、死亡和失业而导致丧失劳动能力或失去工作机会的成员提供基本生活保障的一种社会保障制度。社会保险不以营利为目的，运行中若出现赤字，国家财政将会给予支持。两者比较，社会保险具有强制性，商业保险具有自愿性；社会保险的经办者以财政支持作为后盾，商业保险的经办者要进行独立核算、自主经营、自负盈亏；商业保险保障范围比社会保险更为广泛。 我国的社会保险与国外比较有所不同，主要表现在： （一）经营主体不同 国际上社会保险有国家社会保险、地方社会保险、民营社会保险、联合社会保险和工会团体社会保险等。其中，地方社会保险是在国家政策和法令允许的范围内，由地方政府自己举办的社会保险事业，比如，美国除老年人医疗保险项目由承邦政府管理外，其他社会保险项目由各州政府自治管理。我国目前各地统一遵照国家社会保险办法实施，虽在执行过程中有一定的灵活性，但不属于独立举办的概念。 （二）强制程度不同 某些西方国家社会保险的对象，按法律规定只限于存在雇佣劳动关系的企业，而自由职业者、家庭雇佣人员都被排斥在社会保险之外。但法律同时规定，这些人经济条件允许，又自愿参加，也可以享有社会保险待遇，只是交费或纳税负担相对较高。我国社会保险一律强制实行。 （三）保障范围不同 国际上通常的社会保险项目有养老、医疗、失业、疾病、工伤、残疾、生育、丧葬和遗属保险等。不同国家由于社会、历史、经济、法律等方面情况的不同，社会保险保障范围也不尽相同。我国社会保险尚处在发展初期，保障范围正在逐步扩展。
这，，，，主要就是支付各项社会保险费用。这是社会保险角度。社会保障是一个大的概念，我国的社会保障主要包括社会保险、社会福利、社会救济和社会优抚四个部分。
社会保险基金特指由各个社会保险项目的缴费形成的基金，分为养老，医疗，失业保险基金等等。社会保障基金广义上来说是一个国家积累起来的所有用于社会保障事业的基金，一般包括社会保险基金以及社会救助基金等等。在我国，还有一个叫社会保障基金理事会的机构，这个机构可以说只有我们国家有，是我国每年财政拨款以及国有资产变现之后的钱形成的一个基金，主要是专门用于投资，保值增值，以应付若干年以后的老龄化高峰时社会保险的给付压力。